"Posso todas as coisas naquele que me fortalece" - Filipenses 4:13.


Vivemos numa época em que o homem busca desenvolver ao máximo suas capacidades e poder. No âmbito político, militar, comercial, profissional, físico, mental, sexual, cultural e em todos os outros aspectos da vida tudo que o homem deseja é o poder. É impressionante como o homem realmente tem conseguido através da tecnologia, diplomacia, estratégia, ciências e treinamentos aumentar todos os seus "poderes". Embora seja possível aumentar o poder político com diplomacia, aumentar o poder militar com tecnologia, aumentar o poder físico com treinamento e aumentar o poder comercial com estratégia, o homem luta para descobrir como aumentar seu poder espiritual.

Há no mercado inúmeros livros classificados como obras de auto-ajuda que busca chamar a atenção do leitor para um suposto poder que ele tem dentro dele mesmo. Quem já leu um livro de auto-ajuda sabe muito bem que as palavras ali apresentadas são motivadoras e despertam no leitor um desejo de vencer, uma motivação especial, mas passado o efeito da leitura tudo volta como era antes. O homem então percebe que ele foi estimulado por uma leitura positiva, mas dentro dele não há nada de excepcional.

O verso de hoje revela onde está a fonte do poder do cristão. Nossa força vem do Senhor Jesus. Quando ele vive em mim tenho o poder de vencer. Quando eu o convido para habitar em meu coração ele entra e transforma o meu dia. Mas quando muitas ocupações tomam conta de mim e eu não tenho tempo para o Senhor Jesus, estou abrindo mão da fonte do meu poder espiritual.

Você abriria mão da fonte do seu poder espiritual hoje? Não? Então convide o Senhor para dar cada passo contigo.

Oração: Poderoso Pai, eu sozinho me sinto impotente, mas posso todas as coisas naquele que me fortalece. Meu poder e minha força dependem da presença constante do seu Espírito em minha vida. Não me abandones um minuto sequer. Mesmo se por alguma eventualidade eu desprezar Tua presença, por favor, tenha misericórdia de mim. Salva-me, eu te peço, em nome de Jesus. Amém.
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"Moradores de Jerusalém, procurem nas ruas! Olhem para todos os lados! Vejam com os seus próprios olhos! Procurem nas praças! Vejam se conseguem achar alguém que faça o que é direito e que procure ser fiel em tudo. Se acharem, Deus perdoará Jerusalém." - Jeremias 5:1.


Certa ocasião Deus disse a Abraão que iria destruir Sodoma e Gomorra por causa dos pecados cometidos nestas cidades. Abraão tentou interceder peguntando se Deus a destruiria mesmo se lá houvesse 50 justos. Deus afirmou que se houvesse 50 justos, então pouparia a cidade da destruição. Abraão, provavelmente sabedor de que a cidade não tinha 50 justos, repetiu a pergunta mais cinco vezes diminuindo o número de possíveis justos para 45, 40, 30, 20 e, finalmente, 10 justos. Deus afirmou que se houvesse 10 justos em Sodoma e Gomorra, elas não seriam destruídas.

Isso mostra como a presença de um servo de Deus pode atrair a misericórdia e longanimidade de Deus sobre um grupo. O verso de hoje contém um desafio proposto por Deus através de Jeremias: seria possível encontrar em Jerusalém APENAS UM homem que fizesse o que era direito e procurasse ser fiel em tudo? Caso este homem fosse achado, a cidade seria perdoada por Deus.

Meu amigo, você já parou para pensar que neste mundo de pecado nós temos a oportunidade de sermos as pessoas justas que atraem a bênção de Deus sobre o local onde vivemos, trabalhamos e estudamos? Vamos orar para que neste dia sejamos esta fonte de bênção para os outros.

Oração: Pai Misericordioso, eu lhe dou graças por conhecer sua mensagem. Quero lhe pedir que tenhas misericórdia de mim pois sou pecador. Por favor, seja longânimo com a minha família, meus amigos e pessoas com as quais me relaciono. Ajuda-me a ser uma fonte de bênçãos para elas. Em nome de Jesus. Amém.
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"Então o Espírito do Senhor veio sobre Jefté, de modo que ele passou por Gileade e Manassés, e chegando a Mizpá de Gileade, dali foi ao encontro dos amonitas.... Assim Jefté foi ao encontro dos amonitas, a combater contra eles; e o Senhor lhos entregou na mão." - Juízes 11:29 e 32.


O período compreendido entre a morte de Josué e o estabelecimento da monarquia em Israel foi caracterizado pela instabilidade espiritual do povo de Deus. Por falta de uma liderança forte e também por falta de fé, o povo frequentemente era levado à adoração de falsos deuses. Por causa desta apostasia sofriam tristes consequências dentre as quais se destacava o jugo de nações inimigas.

Deus em sua misericórdia levantava homens e mulheres conhecidos como juízes que exerciam liderança diante do povo e traziam o povo para perto de Deus que os livrava das mãos do inimigo.

Um dos homens que Deus suscitou para livrar o seu povo foi Jefté. O capítulo 11 do livro de Juízes inicia falando sobre Jefté: "Era então Jefté, o gileadita, homem valoroso, porém filho duma prostituta; Gileade era o pai dele."

Aos olhos de seus irmãos por parte de pai Jefté era um homem desprezado. O verso 2 diz que os filhos do pai de Jefté expulsaram o seu irmão porque ele era filho de outra mulher. "Então Jefté fugiu de diante de seus irmãos, e habitou na terra de Tobe; e homens levianos juntaram-se a Jefté, e saíam com ele." (Juízes 11:3). Como se não bastasse o fato de ser filho de uma prostituta, agora Jefté se mistura com homens levianos, pessoas sem moral, vazias espiritualmente.

Tudo conspirava contra Jefté, mesmo assim Deus viu valor em Jefté. O verso 1 diz que Jefté era um homem valoroso. Deus enviou Seu Espírito sobre Jefté e o usou para livrar o seu povo dos amonitas. A experiência de Jefté é nossa experiência. Podemos ter um passado que não nos recomende. Podemos ter sido expulsos de nossa família por sermos considerados indignos. Podemos estar cercados de pessoas levianas, sem moral, em cuja boca se acham palavras torpes. Mesmo assim o Senhor vê em nós valor e beleza como uma flor no pântano.

Quando o Espírito do Senhor veio sobre Jefté ele se tornou um homem vitorioso não apenas diante de Deus, mas diante dos homens. O Senhor quer hoje derramar o Seu Espírito sobre você, não importa o seu passado, não importa se as pessoas te consideram dignas ou se seus amigos não têm qualidades espirituais. O Senhor quer dar a você uma vida de vitórias espirituais como deu a Jefté.

Pense nisso durante este dia e decida hoje estar ao lado do Senhor.

Oração: Meu Deus, quando olho para mim não vejo como posso me salvar. Quando olho para ti não vejo como posso me perder. Sou um instrumento imperfeito e falho, mas em Suas preciosas e perfeitas mãos posso ser usado para fazer boas obras. Usa-me Senhor. Faça de mim um Jefté. Alguém que tenha a vitória apesar de sua origem. Obrigado por me considerar seu Filho. Em nome de Jesus eu oro. Amém.
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"Imediatamente estendeu Jesus a mão, segurou-o, e disse-lhe: Homem de pouca fé, por que duvidaste?" - Lucas 14:31.


O episódio de Pedro andando sobre as águas não poderia terminar com ele afundando e clamando por salvação.

Mesmo se nosso foco foi desviado do Senhor para as coisas deste mundo, para as tribulações, para os problemas, para os bens materiais e por conta disso começarmos a afundar, ainda há esperança para nós. Vimos que Pedro clamou ao Senhor: "Salva-me" e a resposta veio imediatamente. A Palavra de Deus diz "imediatamente"!

A oração de Pedro foi curta, não foi uma dessas orações bem elaboradas, longas, gramaticalmente corretas e eloquentemente proferidas em público. Foi uma oração desesperada e objetiva. Pedro foi ao ponto central. "Salva-me". Ele estava afundando rapidamente e não poderia em sua oração discorrer sobre as razões para ser salvo ou sobre os aspectos da teologia da salvação. Quando estamos afundando a teoria da religião nada vale. Desejamos apenas a salvação que vem do Senhor.

Nosso Senhor é amoroso e está desejoso para salvar IMEDIATAMENTE aquele que suplica socorro. Jesus faz conosco o que fez com Pedro: segura em nossa mão e nos puxa para cima. É verdade que o Senhor também nos dá lições espirituais e nos repreende quando necessário. Mas a repreensão também faz parte do processo de salvação.

Amigo. lembre-se de que o Senhor está sempre pronto a salvar aquele que se aproxima dele clamando por salvação.

Oração: Meu Deus, hoje tenho apenas um pedido. Salva-me! Estenda sua mão e segura-me. Sozinho nada posso fazer. Só tu podes me amparar, me conduzir, me salvar. Fica comigo hoje e sempre. Em nome de Jesus. Amém.
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"Mas, sentindo o vento, teve medo; e, começando a submergir, clamou: Senhor, salva-me." - Mateus 14:30.


Ontem pudemos ler a respeito da experiência dos discípulos que de madrugada estavam no meio do mar tendo o barco açoitado pelas ondas. Neste cenário aterrador Cristo aparece e faz o convite: "Vem". Pedro pela fé na Palavra do Senhor aceita o convite e começa a andar sobre as águas em direção a Cristo. Vimos que a decisão de abandonar a suposta segurança do barco para andar sobre as águas pode parecer absurda para a lógica humana. No entanto aos olhos do Senhor foi e ainda é a decisão correta.

Mas a história não termina aí. O verso de hoje traz a segunda parte deste episódio. Pedro, ao caminhar sobre as águas, teve sua atenção desviada para o vento forte. Isso lhe causou medo. Sua decisão inicial de abandonar o barco e andar sobre as águas foi tomada pela fé na Palavra do Senhor que dizia "Vem". Ele não tomou a decisão baseado no que viu, pois no escuro os discípulos não puderam ver a Cristo. Ele tomou a decisão acertada baseado na Palavra do Senhor que dizia "Vem". Ele foi, mas ao longo do seu trajeto sua atenção teve o foco desviado. Ele observou o vento forte e as ondas fortes. Aquilo que via e sentia falou mais alto ao seu coração do que a Palavra do Senhor que momentos antes o havia convidado a sair do barco e aproximar-se do Mestre.

Pedro ao trilhar o caminho em direção ao Senhor cometeu um erro básico: permitiu que sua atenção fosse desviada do Senhor para o vento forte que ele sentia e via. Então Pedro começa a submergir.

Amigo, se você já tomou a decisão de sair do barco e seguir a Cristo, cuide para que o foco de sua vida não se desvie da Palavra de Deus. Não permita que o barulho dos ventos e das tempestades da vida tirem o foco que você tem no Senhor e em Sua Palavra. Aquele que está em pé cuide para não cair.

Oração: Pai querido, mesmo já tendo aceito o convite de Cristo e estando no caminho correto percebo que o som das ondas, do vento e da tempestade ainda chamam minha atenção. Confesso que às vezes sou distraído por tudo isso que visa tirar minha atenção da Sua Palavra. Ajuda-me a ser um filho mais concentrado. Que eu possa ter mais disciplina e buscá-lo diariamente com mais determinação. Que as ondas da vida, mesmo fortes e contrárias, não venham fazer que eu tire meus olhos de ti, Senhor. Não me abandone! É o que te peço em nome de Jesus. Amém.
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"Disse-lhe [Jesus]: Vem. Pedro, descendo do barco, e andando sobre as águas, foi ao encontro de Jesus." - Mateus 14:29.


O cenário que antecede o verso de hoje é aterrador: Os discípulos estavam num barco que estava sendo açoitado pelas ondas do mar. Como se não bastasse a ameaça do barco afundar naquela hora da madrugada, alguém aparece diante deles andando sobre o mar. Eles pensam ser um fantasma e gritam de medo. O homem que estava andando sobre o mar identifica-se como sendo Jesus e diz para que eles não temam. Pedro toma a iniciativa (como sempre!) e diz ao Mestre: "Senhor, se és tu, manda-me ir ter contigo por sobre as águas". Então o Mestre o chama: "Vem!". Pedro desceu do barco e miraculosamente começou a andar sobre as águas em direção a Jesus.

A vida de uma pessoa antes de conhecer a Cristo pode ser comparada à experiência dos discípulos naquele barco. Navegavam no escuro da madrugada, eram açoitados pelas ondas de um mar bravio, caminhavam numa direção mas o vento lhes era contrário e estavam no meio do mar, ou seja, sem ter terra firme para onde correr diante da ameaça do barco afundar. Que situação ameaçadora! Eu não queria estar neste barco. Mas os discípulos não tinham outra opção até que Cristo apareceu, identificou-se e disse "Vem" àquele que tinha no seu coração a disposição de estar com Ele.

Pedro teve fé e decidiu abandonar o barco. É bom lembrar que o barco mesmo sendo açoitado pelas águas ainda navegava sobre elas. Pedro não viu bem Jesus, mas ouviu Sua Palavra que dizia "Vem!". Ele decidiu confiar na Palavra do Senhor, abandonou o barco e andou pela fé em direção ao Mestre.

Hoje muitos estão num barco açoitado pelas ondas e pelo vento. Têm uma vida turbulenta e sem perspectiva de dias melhores. Para estes o Senhor aparece e convida para que venham a ele. A decisão de sair do barco e pisar na água é de cada um de nós. Do ponto de vista racional pode parecer uma decisão absurda. Como é possível andar sobre a água? Isso não nos cabe responder. A nós cabe atender ao convite do Senhor que hoje nos chama dizendo "Vem".

Oração: Deus de amor e de bondade, olho para minha vida como a dos discípulos naquele mar revolto navegando na tempestade e contra a maré. Parece que tudo dá errado e tudo ao mesmo tempo. E é nesta situação que vejo o Senhor se aproximar e me convidar para segui-lo. Ó Senhor, tenho medo de sair do barco e ir a Cristo. Como posso saber se esta é a decisão correta? Eu não tenho fé suficiente. Hoje te peço mais fé. Quero seguir a Cristo e deixar este barco. Por mais absurda que esta decisão pareça aos olhos humanos, desejo tomá-la em minha vida e colocar o pé no caminho que me leva a Cristo. Esteja comigo, meu Pai. Em nome de Jesus te peço. Amém.
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"Porque o Senhor mesmo descerá do céu com grande brado, à voz do arcanjo, ao som da trombeta de Deus, e os que morreram em Cristo ressuscitarão primeiro." - I Tessalonicenses 4:16.


Há muitas promessas na Bíblia, mas certamente a promessa mais confortante é a promessa da ressurreição dos justos para uma nova vida com Cristo.

Que outra promessa poderia confortar uma mãe que está velando o corpo de seu filho? Que outra promessa poderia encher de esperança o coração de uma pessoa doente que sabe que não terá muito tempo de vida? Que outra promessa poderia alegrar a vida de um cristão que deseja ver pessoalmente o seu Salvador?

Algumas pessoas acham muito difícil acreditar numa promessa de ressurreição como se o Deus que nos criou e nos deu vida não fosse poderoso o suficiente para nos ressuscitar. Ora, quem é poderoso para criar e dar vida é também poderoso para recriar e devolver a vida.

A morte tem muito poder. O homem com toda a tecnologia desenvolvida até o momento não conseguiu uma solução para a morte. Mas eu pergunto: quem tem mais poder, Deus ou a morte? Deus provou o seu poder sobre a morte ressuscitando o seu Filho Jesus Cristo. A ressurreição de Cristo é a garantia para todos os crentes de que haverá uma ressurreição no final e que a promessa de Deus é verdadeira.

Jesus é a ressurreição e a vida! Aquele que crer nele, ainda que morra, viverá.

Que Deus lhe dê a vida eterna hoje!

Oração: Pai, obrigado pela vida. Obrigado pela vida e sacrifício do seu filho. Eu te louvo pelas promessas maravilhosas que o Senhor me fez. Eu te louvo por estar vivo e por ter a fé na ressurreição do último dia. Senhor, peço que conforte aqueles que estão enlutados. Use suas promessas para enxugar as lágrimas dos olhos daquele que perdeu alguém querido. Dá-nos a vida eterna hoje. Em nome de Jesus. Amém.
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"Porque Esdras tinha posto no seu coração estudar a lei do Senhor, obedecer-lhe e ensinar em Israel os seus mandamentos." - Esdras 7:10.


Há alguns homens que se destacam da maioria e deixam seus nomes gravados no livro de pedra da história. Esdras foi um desses homens: descendente de Arão, escriba e profundo conhecedor da lei, foi escolhido pelo rei Artaxerxes para investigar a situação em Judá e em Jerusalém e levar tesouros e ofertas para sacrificar ao Senhor.

A Palavra de Deus nos diz que "a boa mão do seu Deus estava sobre ele" (Esdras 7:9) e isso fez a diferença na vida de Esdras. A mão de Deus estava sobre Esdras. Isso fez dele um vitorioso. Mas surge a pergunta: por que a mão de Deus estava sobre Esdras? Não estava a mão de Deus sobre todo o povo? Por que especialmente sobre Esdras?

A resposta a esta pergunta está no verso de hoje. A mão de Deus estava especialmente sobre Esdras porque ele tomou três importantes resoluções: primeiro, decidiu ESTUDAR a lei do Senhor, isto significa investigar, consultar a vontade de Deus em sua Palavra. Segundo, Esdras decidiu OBEDECER. Nada vale estudar e ter conhecimento se não existe a obediência ao Senhor. Em terceiro lugar, Esdras pôs em seu coração que deveria ENSINAR os mandamentos do Senhor ao seu povo.

Que três belíssimas decisões: estudar, obedecer e ensinar. É importante notar que estas ações devem obedecer esta ordem. Não é possível obedecer se não estudamos e desconhecemos a lei. Tampouco é possível ensinar se não estudamos ou se não aprendemos.

Vamos hoje tomar as decisões de Esdras: estudar, obedecer e ensinar. Que a mão de Deus esteja sobre você de modo especial neste dia.

Oração: Poderoso Deus, eu desejo que sua mão esteja sobre mim neste dia. Não só desejo, mas tenho plena necessidade disso. Sei que seu amor por mim é incondicional e que sua vontade é que eu siga seus passos e o exemplo de Seu Filho e dos grandes homens de fé do passado. Ajuda-me a ter força para tomar decisões significativas. Quero estudar para aprender, obedecer para te glorificar e ensinar para salvar outros. Ajuda-me a manter firme este propósito em meu coração. Quero ser como Esdras, um homem de fé sobre o qual estava sua mão. Estas coisas eu te peço em nome de Jesus. Amém.
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"Regozijai-vos sempre." - I Tessalonicenses 5:16.


A declaração de independência dos Estados Unidos cita três direitos inalienáveis do homem: a vida, a liberdade e a busca da felicidade.

O direito à vida e o direito à liberdade são muito discutidos em vários meios. No entanto, o direito à "busca da felicidade" é pouco comentado. Note que não estamos falando de um direito à felicidade, mas de um direito à busca da felicidade. Embora este direito não seja explicitamente comentado ou debatido com frequência, vemos os homens correndo para cima e para baixo em busca da felicidade.

Uns entendem que a felicidade pode ser encontrada nos amigos, outros buscam a felicidade num bom emprego que lhe dê status, outros acham que serão felizes se tiverem muito dinheiro e puderem comprar tudo o que seus olhos desejarem. O que percebemos é que o homem sempre está em busca de algo maior e melhor para poder, no final das contas, ser mais feliz.

A maioria das pessoas luta e se sacrifica na busca da felicidade esperando ser feliz no futuro, mas o verso de hoje diz que o cristão deve ser feliz e alegrar-se sempre. Como é possível ser feliz mesmo se as coisas não vão bem? Salmo 16:11 diz que na presença de Deus há plenitude de alegria. Mesmo em momentos difíceis podemos contar com o regozijo da presença do Senhor. Ao estar diante do Senhor podemos nos regozijar e nos alegrar com a paz e certeza da salvação que Ele nos dá através de Jesus Cristo.

Amigo, busque o Senhor hoje. Busque a felicidade.

Oração: Amado Deus, quero te convidar novamente para habitar em meu coração e restituir em mim alegria e paz. Quero me regozijar na sua salvação, sentir sua presença e o seu amor em minha vida. Ajuda-me a ter a alegria completa e plena que só encontro em ti. Que eu possa transmitir esta alegria e paz aos que me cercam. Isso te peço em nome de Jesus. Amém.
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"Porque os que dantes conheceu também os predestinou para serem conformes à imagem de seu Filho, a fim de que ele seja o primogênito entre muitos irmãos". Romanos 8:29.


Desde que nascemos aprendemos muitas coisas. Esse aprendizado acontece mediante às outras pessoas e também através da experiência que vamos adquirindo. E entre aquilo que somos ensinados, nos dizem o que devemos pensar, buscar, desejar e ter.

Em um mundo globalizado e capitalista vivemos sob o império do capital. Das mais diferentes formas e maneiras somos bombardeados diariamente com informações sobre o que devemos pensar, buscar, desejar e ter. Através disso, sonhamos, sofremos, ansiamos e vivemos.

O verso de hoje nos fala que Deus nos predestinou para sermos conforme à imagem de Seu filho. Ou seja, o mundo apresenta um padrão de vida e o Deus Eterno nos diz que devemos ser como Cristo. O mundo diz que devemos ter e Deus fala que precisamos ser.

Viver sob a imagem de Jesus é buscar relacionar-Se com Ele a cada instante, tendo-0 como um espelho vivo que segura a nossa mão quando estamos com medo, que nos incentiva quando estamos inseguros, que nos chama à atenção quando estamos errados e que nos carrega no colo quando estamos muito machucados para caminhar.

Amigo, não permita que os fortes holofotes do mundo impeçam você de ver e sentir a sutil presença de Cristo em Sua vida!

Oração
Deus Eterno, hoje refleti mais sobre o quanto tenho buscado as coisas do mundo e tenho deixado de lado a simplicidade da forma de viver de Seu filho. Desejo coisas até boas, como mais conforto, mais rendimentos, mais facilidades. Porém, preciso da ação de Jesus em mim para trabalhar como ele, amar como ele, viver como ele. E em nome dele eu lhe peço para ser como Cristo. Amém.
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"Disse também o outro: Senhor, eu te seguirei, mas deixa-me primeiro despedir dos que estão em minha casa. Jesus, porém, lhe respondeu: Ninguém que lança mão do arado e olha para trás é apto para o reino de Deus." - Lucas 9:61 e 62.


Certo homem observava que seu vizinho, ao arar a terra, o fazia de forma reta, perfeita. Certo dia aproximou-se dele e lhe perguntou: Amigo, como você consegue arar a terra deixando uma linha reta no solo e quando eu aro fica tudo torto? O vizinho então respondeu: É simples meu amigo. Basta que você ao caminhar com o arado o faça em direção a um ponto que esteja na sua frente, por exemplo, neste momento estou arando a terra com os olhos fixos naquela árvore sobre aquela montanha. Após ter aprendido a lição, no dia seguinte o vizinho foi arar a terra e escolheu como ponto de referência o mastro de uma embarcação que passava pelo rio.

A lição que Jesus transmitiu no verso de hoje é sobre o foco. Quem deseja seguir o Senhor e servi-lo deve ter o foco fixo na sua frente. Não deve ser distraído por coisas que passam ao seu lado, muito menos deve arar olhando para trás. Há muitos erros cometidos por pessoas que se propõe a seguir a Jesus. O mais comum é não ter foco, andar sem direção, como o vizinho que desconhecia a técnica do foco na referência fixa. Outros mantêm o foco em coisas passageiras, bens materiais, por exemplo. Estes estão agindo como o vizinho que aprendeu de forma errada a lição colocou o foco num objeto móvel o que o impediu de arar de forma reta e perfeita.

Que neste dia nossos olhos estejam fixos no autor e consumador de nossa fé. Que possamos caminhar de forma reta ao olharmos para o Mestre pois ele não muda.

Oração: Pai nosso que estás nos céus, glória seja dada a ti por tudo que o Senhor já fez e por tudo que o Senhor é. Quero andar retamente diante de ti. Ajuda-me a olhar firmemente para Jesus a cada passo que eu der! Ajuda-me a manter o foco naquilo que é essencial! Que minha família, emprego, estudos, relacionamentos, amigos não venham me distrair do meu alvo. É o que te peço em nome de Jesus. Amém.
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"E a outro disse: Segue-me. Ao que este respondeu: Permite-me ir primeiro sepultar meu pai. Replicou-lhe Jesus: Deixa os mortos sepultar os seus próprios mortos; tu, porém, vai e anuncia o reino de Deus." - Lucas 9:59 e 60.


Ontem comentamos sobre o escriba que se ofereceu a Jesus para segui-lo. O Mestre não o desprezou, mas chamou sua atenção para a vida de privação que aguarda o verdadeiro seguidor de Cristo. Na sequência temos o texto de hoje. Agora é Jesus que convida um homem para segui-lo. Este não nega o convite, mas pede um tempo para "sepultar o seu pai".

Muitos entendem que o pai deste homem não estava morto, mas que o homem esperaria o pai morrer para que então seguisse a Cristo. Talvez a intenção deste homem fosse lançar mão da herança do seu pai ou passar mais tempo com a família antes de iniciar sua vida ao lado de Cristo. A este adiamento damos o nome de procrastinação. Procrastinar é postergar, adiar um ato ou decisão.

Há muitos que estão esperando algo ocorrer para decidirem seguir a Jesus. Uns esperam se formar, outros esperam a aposentadoria, outros esperam encontrar um emprego mais compatível com a vida cristã e outros ainda esperam vencer um vício para então seguir a Cristo.

O Senhor Jesus deseja que você o siga hoje. "Deixa os mortos sepultar os seus próprios mortos", diz Jesus. Esta frase que para muitos pode soar como uma observação insensível, na verdade tem um significado espiritual. Significa que as coisas que nos fazem procrastinar a decisão de seguir o Mestre devem ser deixadas para trás. Não é sábio esperar indefinidamente. O Senhor quer que o sigamos hoje.

Oração: Pai bondoso, Pai de misericórdias, quantas vezes tenho adiado decisões importantes em minha vida! Quantas coisas têm aparecido no dia a dia que me impedem de te seguir como eu deveria! Quero novamente te pedir forças Senhor. Força para tomar a decisão firme de seguir-te. Força para abandonar as coisas que me impedem de te seguir imediatamente. Habita em meu coração. Transforma minha vida. Quero ser um seguidor fiel. Em nome de Jesus eu te peço. Amém.
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"Quando iam pelo caminho, disse-lhe um homem: Seguir-te-ei para onde quer que fores. Respondeu-lhe Jesus: As raposas têm covis, e as aves do céu têm ninhos; mas o Filho do homem não tem onde reclinar a cabeça." - Lucas 9:57 e 58.


O trabalho de Jesus era muito popular. Ele ensinava usando uma linguagem acessível, pregava o estabelecimento do Reino de Deus nesta terra, curava doentes, multiplicava alimento e até ressuscitava mortos. É evidente que estas atitudes atraiam os seguidores.

O verso de hoje fala de um homem que aproximou-se de Jesus. O relato de Mateus 8 diz que este homem era um escriba, um homem culto e de destaque na sociedade dos judeus. A Bíblia não dá detalhes sobre ele, simplesmente relata que tal homem decidiu seguir a Jesus por onde quer que ele fosse. Até aqui temos uma nobre e louvável decisão. No entanto, a resposta de Jesus, conhecedor das motivações do ser humano, indica que muito provavelmente o escriba ainda não tinha considerado o fato de que ao seguir a Jesus ele não teria nenhuma garantia de prosperidade material. Pelo contrário, perderia o seu status social e muito dos seus bens. A resposta de Jesus sugere uma outra pergunta ao escriba: Meu amigo, diante de uma vida de privação que eu levo você tem certeza de que deseja me seguir?

Hoje Jesus é uma figura popular na cultura ocidental. É socialmente aceitável dizer que seguimos a Jesus. Muitos o seguem na expectativa de bênçãos materiais. Mas tais expectativas são adequadas? As vantagens de seguirmos a Jesus são enormes. Não apenas no porvir, mas na vida presente teremos bênçãos espirituais sem medida. No entanto, seguir a Jesus não é assinar uma apólice de seguros contra tragédias, não significa um contrato de sucesso profissional e material. Jesus é honesto com os que o desejam segui-lo. Ele estabelece expectativas realistas. O marketing religioso de hoje aplicado por muitas denominações cristãs sugere ao povo que a aceitação de Jesus vai lhe assegurar um bom emprego, uma boa casa, um bom carro e outras bênçãos materiais. Mas as promessas do Senhor Jesus estão num nível superior, num nível espiritual. Deseja você seguir a Jesus em busca de bens espirituais?

Oração: Amado Deus, eu sou grato por tantas bênçãos espirituais que o Senhor tem me concedido. Sei que ao tomar a decisão de segui-lo não estou livre dos problemas, tribulações e privações, mas sei também que mesmo no meio de dificuldades tenho a certeza de que o Senhor está ao meu lado. Ajuda-me a viver uma religião não de aparências, mas de verdadeira comunhão contigo. Ajuda-me a desejar ardentemente os bens espirituais deixando os materiais em segundo lugar. É o que te peço em nome de Jesus. Amém.
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"De que me serve a mim a multidão de vossos sacrifícios? diz o Senhor. Estou farto dos holocaustos de carneiros, e da gordura de animais cevados; e não me agrado do sangue de novilhos, nem de cordeiros, nem de bodes... Lavai-vos, purificai-vos; tirai de diante dos meus olhos a maldade dos vossos atos; cessai de fazer o mal; aprendei a fazer o bem; buscai a justiça, acabai com a opressão, fazei justiça ao órfão, defendei a causa da viúva." - Isaías 1:11, 16 e 17.


Todas as religiões do mundo mantêm suas cerimônias. Estas formalidades têm o objetivo de chamar a atenção das pessoas para aspectos significativos da religião.

Deus estabeleceu cerimônias para que o seu povo constantemente se lembrasse da promessa de salvação através do Messias. O povo de Deus, entretanto, com o passar do tempo foi desconsiderando os importantes significados das cerimônias religiosas fazendo com que estas se tornassem um fim e si mesmas. O procedimento tornou-se mais importante para eles do que o significado.

Todas as pessoas que professam servir a Deus correm o risco de cairem na formalização da religião. Tal formalização consiste em praticar tudo o que a igreja manda, mas desconsiderar o espírito com que tais cerimônias deveriam ser praticadas.

O verso de hoje mostra que Deus se agrada quando nos purificamos espiritualmente, quando buscamos a justiça e ajudamos os mais fracos. Infelizmente muitos estão tão envolvidos nas "atividades da igreja" que se esquecem dos elementos básicos da religião - elementos como o amor, perdão, tolerância, misericórdia, justiça e altruísmo. Um coração rico destes elementos agradará mais a Deus do que uma pessoa que segue todas as formalidades religiosas sem o devido espírito e compreensão.

Que hoje tudo o que for feito para Deus seja motivado pelos princípios corretos.

Oração: Amado Deus, sou humano e carnal, tenho a tendência de valorizar o que se vê: as formas, as cerimônias, o cumprimento literal da lei. Mas sei também que o Senhor é espiritual e tem outra visão: valoriza as motivações, os princípios, o que está no coração. Ajuda-me a ser mais espiritual, Senhor. Ajuda-me a valorizar aquilo que realmente tem valor. Que a prática da minha religião seja agradável a ti. Em nome de Jesus eu te peço. Amém.
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"Respondeu-lhes Jesus: Em verdade, em verdade vos digo que me buscais, não porque vistes sinais, mas porque comestes do pão e vos saciastes. Trabalhai, não pela comida que perece, mas pela comida que permanece para a vida eterna, a qual o Filho do homem vos dará; pois neste, Deus, o Pai, imprimiu o seu selo." - João 6:26 e 27.


Durante grande parte de seu ministério, Cristo foi seguido por grande multidão. Homens e mulheres, adultos e crianças, cultos e ignorantes, judeus e gentios, todos queriam acompanhar e observar o ministério de Jesus. O que motivava estas pessoas a seguir o Mestre?

Está claro que as razões para segui-lo eram diferentes dependendo da pessoa. Alguns o seguiam porque reconheciam que Jesus era o Cristo, o Messias prometido, o Filho de Deus. Outros o seguiam por curiosidade, uns para ver seus milagres e outros para saber o que aquele novo profeta pregava. Havia uma classe de pessoas que o seguia para fiscalizar cada palavra de Jesus e relatar aos líderes religiosos judaicos.

O verso de hoje fala sobre pessoas que buscavam a Jesus porque haviam comido do pão que ele multiplicou. Isso incomodava muito o Mestre. Receber bênçãos materiais não deve ser o motivo que nos leva a buscar a Jesus. É fato que muitas igrejas que prometem bênçãos materiais em troca dos dízimos estão atualmente cheias e seus líderes cada vez mais ricos. Deus olha com tristeza para esta situação.

A motivação legítima para buscarmos a Deus é receber o pão que vem de Deus, o pão espiritual que é Jesus Cristo. Ele é alimento para nossa alma. Ele nos farta de alegria e paz. Põe amor em nosso coração. Nos dá paciência e domínio próprio.

Que o objetivo primordial de nossa vida não seja a comida que perece, mas aquela comida que nos alimenta para a vida eterna.

Oração: Pai nosso que estás nos céus, graças te dou por ter enviado o Seu Filho a este mundo, o pão de Deus, o verdadeiro alimento para a alma do pecador. Eu te agradeço por compreender o Seu objetivo para a minha vida. Eu te louvo pelo seu amor infinito e por me fartar não apenas do pão material, mas do pão da vida. Hoje quero não apenas te agradecer, mas te pedir que este pão da vida nunca venha faltar para mim e para minha família. Louvado seja o teu nome eternamente! Em nome de Jesus. Amém.
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"Venham a mim, vocês que estão cansados e sobrecarregados e Eu os aliviarei." - Mateus 11:28.


Um dos grandes problemas da geração atual é a obesidade. Milhões de pessoas têm lutado contra a balança e os seus esforços parecem em vão. Tentam se exercitar regularmente, verificam a quantidade de calorias de todos os produtos antes de comprá-los, fogem dos doces e das massas, mas parece tudo em vão. Quando sobem na balança...

Embora o problema do aumento de peso em decorrência do acúmulo de gordura seja um problema sério, há problemas mais graves. Talvez o problema mais grave que enfrentamos hoje em dia é o aumento de peso de consciência devido ao acúmulo de pecados não confessados. Este peso, de natureza espiritual, nos tira a paz de espírito e o sono. Mas há uma solução para este problema de peso de consciência: o Senhor Jesus nos promete que se formos a ele poderemos ser curados desta doença.

Deixemos todo nosso peso sobre ele. Ele tem cuidado de nós. Hoje, ao irmos a Jesus, vamos abrir o coração a ele e contarmos tudo... Certamente ele nos aliviará.

Oração: Amado Senhor, eu te agradeço por seu convite de amor, por seu desejo de acolher e aliviar os seus filhos. Obrigado por ter me dado Seu Filho amado para tomar sobre si o peso dos meus pecados. Toma-me em suas mãos e fica comigo. Em nome de Jesus. Amém.
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"Por isso nós também, sem cessar, damos graças a Deus, porquanto vós, havendo recebido a palavra de Deus que de nós ouvistes, a recebestes, não como palavra de homens, mas (segundo ela é na verdade) como palavra de Deus, a qual também opera em vós que credes." - I Tessalonicenses 2:13.


Ao examinarmos as Escrituras Sagradas notamos que ela testifica a respeito do poder da Palavra de Deus. Logo no primeiro capítulo da Bíblia lemos sobre a poderosa Palavra através da qual tudo veio a existir. Deus criou o mundo com o poder de Sua Palavra. Ao longo das páginas da Bíblia lemos inúmeros testemunhos do poder da Palavra de Deus.

A Palavra de Deus não é apenas poderosa para criar. Ela tem o poder de manter, de restaurar e de salvar. O verso de hoje reflete a alegria do apóstolo Paulo ao testemunhar que a Palavra de Deus estava operando na vida dos cristãos tessalonicenses. Estes primeiramente ouviram a Palavra de Deus através do Seu mensageiro, Paulo. Em seguida a Palavra foi recebida e reconhecida como proveniente de Deus, não de homens.

Ao ouvirmos e recebermos a Palavra de Deus algo acontece conosco: a fé é despertada e fortalecida. A fé vem pelo ouvir a Palavra de Deus. Desta forma entramos num círculo virtuoso: recebemos a Palavra que aumenta nossa fé e por termos a fé aumentada buscamos cada vez mais a Palavra de Deus. Quando isso acontece estamos num processo de aproximação de Deus. Podemos dizer que a Palavra de Deus está operando em nós.

Amigo, eu te convido para que você dedique tempo para estudar a Palavra de Deus e abra o seu coração para ouvir a voz de Deus falando a sua alma. Com certeza sua fé será fortalecida e o Senhor operará em você.

Oração: Amado Deus, eu te louvo pelo Seu poder manifesto em sua criação e obra de salvação. Eu te louvo pelo poder que existe em Sua Palavra, poder que está à nossa disposição. Ajuda-me Senhor em minha falta de fé. Que Sua Palavra frutifique em meu coração e opere uma transformação total em minha vida! Habite em mim! Em nome de Jesus. Amém.
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"Jesus lhe respondeu: Está escrito que nem só de pão viverá o homem, mas de toda a palavra de Deus." - Lucas 4:4.


O verso do nosso devocional de hoje é a resposta dada por Cristo ao inimigo no momento de sua primeira tentação. Cristo após quarenta dias de jejum no deserto sentiu fome. Devemos lembrar sempre que Cristo era um homem sujeito às mesmas necessidades que nós. Ele sentia cansaço, sede, fome e dor. Sua maior necessidade física naquele momento era a de alimento para fortalecer seu corpo.

O jejum de Cristo no deserto estava relacionado com a preparação para o seu ministério que estava iniciando. Cristo abriu mão de suas necessidades físicas para dedicar-se ao alimento espiritual - a comunhão com o seu Pai. Cristo tinha grande necessidade de receber força espiritual do Pai, mas tinha também necessidades físicas. E é no momento de grandes necessidades que o inimigo vê a oportunidade para tentar o ser humano.

A base das tentações de Satanás está no conflito de necessidades que um ser humano tem: necessidades físicas X necessidades espirituais. A função do inimigo das almas é enfatizar nossa necessidade física ou material e desmerecer nossa necessidade espiritual. O diabo procura convencer-nos de que necessitamos de algo físico ou material que na verdade não necessitamos ou que não é prioridade no momento. Tal proposta visa levar o cristão para longe de sua vida espiritual, distraindo-o daquilo que é realmente importante.

É em momentos como este que o cristão deve lançar mão do que está escrito e determinar em seu coração que nem só das necessidades materiais vive o homem, mas o mais importante é atender às necessidades espirituais.

Não mate de fome sua alma hoje. Alimente seu espírito. Priorize o pão espiritual e seja um vitorioso na hora da tentação. Coloque o Senhor em primeiro lugar na sua vida hoje.

Oração: Pai, sou um pobre e necessitado. Tenho muitas fraquezas e sinto muitas necessidades. Sinto desejo de possuir coisas que não tenho condições. Tenho lutado por coisas materiais, luta que tem me afastado dos meus projetos espirituais. Ajuda-me a sentir mais necessidade do pão espiritual e priorizá-lo em minha vida. Que minhas necessidades materiais legítimas sejam atendidas, mas que a prioridade seja alimentar a fome da alma. Dá-me o pão da vida, Senhor. É o que te peço em nome de Jesus. Amém.
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"Mas Faraó respondeu: Quem é o Senhor, para que eu ouça a sua voz para deixar ir Israel? Não conheço o Senhor, nem tampouco deixarei ir Israel." - Êxodo 5:2.


Ontem discorremos sobre a compreensão que os brasileiros têm a respeito de Deus. Vimos que embora aproximadamente 95% dos brasileiros crêem em Deus, sua crença não corresponde ao que Deus é de fato. Muitos não acreditam que Deus seja justo e muitos não acreditam que Ele seja amor. O que ocorre é que as pessoas infelizmente não conhecem a Deus. Crêem que existe um ser ou uma força superior, mas não sabem quem ou o que ela é.

O desconhecimento de Deus e do seu caráter é algo ruim para a vida espiritual. Quando passamos a conhecer a Deus, seus princípios, sua forma de agir, seu amor, sua justiça, passamos também a imitá-lo e somos transformados a sua semelhança.

O verso de hoje mostra que a falta de conhecimento de Deus leva a pessoa à desobediência e consequentemente à destruição. Faraó, o rei do Egito, considerava-se um deus para os egípcios e, portanto, desconsiderava qualquer outro deus. Ao receber a ordem através de Moisés para deixar o povo de Israel ir embora do Egito, Faraó teve o seu coração endurecido e desobedeceu a ordem do único Deus verdadeiro.

O desconhecimento de Deus não é desculpa para a desobediência. Através de várias fontes temos evidências suficientes sobre Deus, seu amor e justiça. Estes atributos de Deus estão explícitos em sua criação, em Sua Palavra e também nos são revelados pelo seu santo Espírito.

O conhecimento de Deus é o primeiro passo para a obediência. Procure conhecê-lO melhor hoje e siga seus conselhos e determinações.

Oração: Poderoso Pai, hoje quero ser um filho obediente. Sei que apenas a obediência pode me livrar da destruição. Não quero ser como Faraó alegando desconhecimento para desobedecer e finalmente ser destruído. Quero me submeter a ti, ó Pai. Habite no meu coração. Ensina-me a respeito de ti e do teu caráter. É o que te peço em nome de Jesus. Amém.
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"Crês tu que Deus é um só? Fazes bem; os demônios também o crêem, e estremecem." - Tiago 2:19.


Recentemente uma edição brasileira da revista Seleções publicou uma pesquisa sobre a compreensão que o brasileiro tem de Deus. A pesquisa realizada com 2600 pessoas revelou que 95,3% dos brasileiros crêem em Deus. À primeira vista este número é animador, mas os detalhes da pesquisa são preocupantes. Apenas 65% dos entrevistados crêem que Deus é amor e um número ainda menor (59%) crê que Deus é justo.

Talvez o número mais preocupante da pesquisa está relacionado à pergunta "Deus é uma pessoa?" Apenas 7% dos entrevistados responderam que sim. Se Deus não é uma pessoa, o que Ele é? Uma força impessoal? Uma entidade coletiva composta por várias pessoas?

Crer que Deus existe não é suficiente. Até os demônios crêem na existência de Deus. Deus não se satisfaz ao saber que simplesmente acreditamos que Ele existe. Deus deseja que o conheçamos, que o busquemos, que saibamos que ele é um ser pessoal que está ao nosso lado. Um simples assentimento mental não é suficiente. Deus quer estar presente em sua vida, influenciar suas decisões, amá-lo e ser amado por você.

Busque a Deus em Sua Palavra e através da oração hoje.

Oração: Pai querido, diante das coisas criadas não tenho outra opção a não ser crer em tua existência. Mas sei que isso não é suficiente. Muitos crêem em tua existência mas suas vidas não são transformadas. Quero que o Senhor atue em mim e através de mim. Quero crescer na compreensão de ti, Senhor. Ajuda-me a cada dia entender um pouco mais sobre quem és tu. Vivas em mim. Em nome de Jesus eu te peço. Amém.
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"Porque, desde a criação do mundo, os atributos invisíveis de Deus, seu eterno poder e sua divindade, claramente se reconhecem, sendo percebidos nas coisas criadas." - Romanos 1:20.


Por causa do pecado a raça humana se distanciou de Deus e como consequência hoje não podemos ver o Pai pessoalmente. Há pessoas que limitam sua compreensão das coisas àquilo que elas podem ver. Muitas pessoas neste mundo não acreditam em Deus simplesmente porque não conseguem vê-lo.

O devocional de hoje é um convite para refletirmos sobre o poder e amor de Deus. É um convite para olharmos para as maravilhas criadas por Deus e chegarmos à seguinte conclusão lógica: Deus não somente existe como também é um Deus de amor e poderoso Criador de todas as coisas. Há milagres inexplicáveis na natureza e tais milagres nos fazem reconhecer que existe um único Deus sábio e poderoso.

Eis aqui um exemplo do poder de Deus: na escola aprendemos que a matéria pode ser apresentada em três estados: sólido, líquido e gasoso. A água (H2O) é um ótimo exemplo. Ela pode ser esquentada até virar vapor ou pode ser resfriada até virar gelo. Quando uma determinada substância apresenta-se no estado sólido isso significa que suas moléculas estão mais próximas do que quando esta substância está no estado líquido ou gasoso. Assim sendo é de se esperar que a substância no estado sólido seja mais densa, ou seja, mais pesada do que a mesma substância nos outros estados. Surpreendentemente quando colocamos um cubo de gelo num copo de água este cubo flutua. Pela lógica ele deveria afundar pois a água no estado sólido deveria ser mais densa do que a água no estado líquido já que no gelo as moléculas de H2O estão bem próximas umas das outras. Por que o gelo não afunda?

Este é um milagre de Deus. Se o gelo afundasse os oceanos seriam totalmente congelados (começando pelo fundo) e toda vida marinha seria exterminada. Ao projetar o mundo, Deus determinou que a água, mesmo no estado sólido (até -4 graus celsius) fosse menos densa que a água no estado líquido - uma exceção na natureza. Desta forma os rios e oceanos nas regiões frias congelam apenas na superfície preservando a vida.

Hoje é dia de louvar o Senhor por suas maravilhas e pelas grandes coisas que Ele fez e faz!

Oração: Amado Deus, eu te louvo e reconheço o seu poder e amor. Obrigado por ter me criado à sua imagem e semelhança. Obrigado por todas as coisas criadas para o nosso deleite e para o nosso bem estar. Esta oração é uma demostração de alegria por ter um Pai tão poderoso e tão amoroso como o Senhor. Fique comigo hoje. Em nome de Jesus. Amém.
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"Não há boa árvore que dê mau fruto, nem má árvore que dê fruto bom... O homem bom do bom tesouro do seu coração tira o bem, e o homem mau, do mau tesouro do seu coração tira o mal." - Lucas 6:43 e 45.


Vivemos num mundo onde o homem é valorizado pelo que produz. Tudo gira em torno da geração de resultados. As indústrias valorizam os operários mais produtivos, as empresas premiam os executivos que alcançam melhores resultados, as escolas reconhecem os alunos que tiram as melhores notas e assim por diante.

Num contexto onde o paradigma é enfatizar e valorizar os resultados, o mundo religioso vai pelo mesmo caminho. O foco da vida religiosa de muitos está no fruto, ou seja, nas obras que um homem consegue produzir. As pessoas que praticam boas ações e aparentemente não praticam o mal são consideradas pela igreja como sendo os bons cristãos. Nós mesmos nos consideramos bons cristãos quando praticamos algo bom e maus cristãos quando praticamos algo ruim.

Embora o mundo, a igreja e a maioria dos cristãos colocam o foco no que o homem faz, Deus atenta para o que o homem é. O verso de hoje mostra que a causa de nossas boas ou más ações é aquilo que somos por dentro. O que fazemos é apenas uma consequência natural, um resultado daquilo que somos. Um cristão fracassado é aquele que vive em função de seus atos. Podemos encontrar um cristão fracassado em dois extremos: acusando-se e culpando-se pelos pecados cometidos ou orgulhando-se pelas boas obras praticadas. O foco deste cristão fracassado está nas obras.

Um cristão vitorioso concentra-se não no que ele é capaz de fazer ou produzir, mas no que ele é. "Ser" é a origem do "fazer". "Ser" significa experimentar a transformação realizada pelo Espírito de Deus no interior da alma. "Ser" significa buscar constantemente a presença de Deus em sua vida. "Ser" significa viver uma vida de comunhão com o Pai e com o Filho (I João 1:3). Quando formos cristãos verdadeiros, nosso foco não estará nas obras, mas em Cristo e surpreendentemente deste dia em diante produziremos bons frutos para a glória de Deus.

Eu te convido para que você focalize primeiramente o "ser" e não o "fazer". Busque o Senhor hoje!

Oração: Amado Pai, quanto tempo de minha vida cristã passei vivendo em função dos meus pecados ou me orgulhando por uma ou outra boa ação praticada. Quanto tempo vivi um cristianismo de fachada cujo objetivo era mostrar aos outros que eu era o que na verdade não era. Quero entregar-me completamente a ti hoje e pedir que complete em mim a obra de transformação que o Senhor iniciou. Quero colocar o foco em ti, buscá-lo com intensidade todos os dias, procurar estar mais perto do Senhor. Esteja ao meu lado hoje e sempre. Em nome de Jesus. Amém.
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"A palavra de Cristo habite em vós ricamente, em toda a sabedoria; ensinai-vos e admoestai-vos uns aos outros, com salmos, hinos e cânticos espirituais, louvando a Deus com gratidão em vossos corações." - Colossenses 3:16.


O que vamos fazer na igreja todas as semanas? Ouvir um sermão? Ver nossos amigos? Mostrar nosso carro ou roupa nova para nossos amigos e irmãos? Vamos à igreja porque temos que conversar com uma pessoa para acertar um negócio?

Você já parou para avaliar o que te motiva a ir à igreja?

O verso de hoje nos diz que os filhos de Deus devem ensinar e admoestar uns aos outros. Além disso devemos louvar nosso Deus com espírito de gratidão. "O que" fazer na igreja é importante, mas mais importante é "como" fazer, "com que espírito" fazer.

Quando a palavra de Cristo habitar em nós, como disse Paulo, iremos oferecer um louvor movido pelo devido espírito, um espírito de reconhecimento da bondade e misericórdia de Deus por nós. É esse espírito de gratidão que torna nosso culto e louvor aceitável ao Senhor.

Que neste dia você possa oferecer ao Senhor um culto aceitável motivado por um espírito de gratidão.

Oração: Pai Querido, obrigado por tudo que tens feito por mim. Obrigado pela vida. Obrigado pela saúde. Obrigado pelas pessoas que amo que estão sempre ao meu redor. Obrigado por ter enviado Seu Filho para me salvar. Obrigado! Obrigado! Obrigado, Pai! Eu te louvo por tudo o que o Senhor tem feito por mim. Minhas palavras são demasiadamente fracas e inexpressivas para externar meu reconhecimento de Sua grandeza, poder e amor. Eu te louvo por tudo que o Senhor já fez por mim e ainda fará. Eu te louvo pelo que tu és. Em nome de Jesus. Amém.
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"Ainda que a figueira não floresça, nem haja fruto nas vides; ainda que falhe o produto da oliveira, e os campos não produzam mantimento; ainda que o rebanho seja exterminado da malhada e nos currais não haja gado. Todavia eu me alegrarei no Senhor, exultarei no Deus da minha salvação." - Habacuque 3:17 e 18.


Certa ocasião ouvi uma pessoa dizer que ninguém é feliz, mas que todos têm momentos de alegria. Assim sendo a felicidade não é um atributo natural da pessoa, mas estaria condicionado aos episódios que envolvem a vida desta pessoa. Se algo bom acontece ela fica alegre, se algo triste acontece ela perde a alegria.

Se ganhamos um presente ficamos alegres, se batemos o carro e temos um prejuízo ficamos tristes. Se estamos com alguém que amamos ficamos alegres, se temos uma reunião com aquele chefe chato, perdemos a alegria. Não há como negar que os acontecimentos de nossa vida nos dão ou nos tiram a alegria.

No entanto, há um tipo de alegria que não está condicionada aos episódios de nossa vida. Este tipo especial de alegria não vai e vem em função de acontecimentos passados ou da situação presente. Este tipo de alegria, citada no verso de hoje, está sempre no coração do cristão. Trata-se da alegria da salvação - um dom de Deus às pessoas que experimentaram a salvação de Cristo. Tudo pode ir mal: negócios, saúde, relacionamento, finanças... Mas a alegria da salvação não abandona o coração do verdadeiro cristão.

Que hoje nossa oração seja semelhante à do salmista: "Restaura-me a alegria da salvação" (Salmo 51:12)

Oração: Meu Senhor e Salvador, quero te louvar e te agradecer por esta maravilhosa salvação operada por seu filho Jesus Cristo. Sou grato pelas consequências desta salvação em minha vida, especialmente pela alegria da salvação. No entanto, Senhor, parece que como o salmista eu tenho perdido um pouco desta alegria devido ao pecado. Quero lhe pedir perdão por minhas faltas e rogar que o Senhor restaure em mim a alegria da salvação. Em nome de Jesus é que te peço. Amém.
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"Disse o Senhor a Caim: Onde está Abel, teu irmão? E ele respondeu: Não sei. Acaso sou eu guardador do meu irmão?" - Gênesis 4:9.


"Cada um com os seus problemas". Você já ouviu esta frase?

Ela reflete a filosofia de uma sociedade cada vez mais individualista. O individualismo é um nome bonito e politicamente correto que muitas vezes significa egoísmo. A cada dia que passa as pessoas pensam cada vez mais em si mesmas e cada vez menos no seu próximo.

Quando o Senhor nosso Deus nos deu uma família, uma comunidade religiosa, um emprego em uma organização, uma vaga numa escola e uma casa num bairro, Ele também nos colocou como Seus representantes nestes lugares. Representar a Deus significa agir como Ele agiria se estivesse em nosso lugar.

O verso de hoje mostra Deus perguntando a Caim acerca de seu irmão. Caim responde de forma evasiva: "Não sei. Acaso sou eu guardador do meu irmão?" Caim imagina que um irmão não é guardador do outro irmão. Engano! Cada um de nós tem uma responsabilidade diante de Deus com relação aos nossos irmãos. Infelizmente muitos hoje sofrem da mesma síndrome de Caim e ao contemplar as dificuldades de um irmão simplesmente dizem: "Cada um com os seus problemas".

Que hoje Deus nos livre da síndrome de Caim colocando amor altruísta em nosso coração.

Oração: Amado Pai, eu te dou graças pelo teu cuidado comigo, por tua proteção a cada minuto de minha vida. Senhor, ao viver neste mundo egoísta muitas vezes sou influenciado e torno-me insensível às necessidades de meu irmão. Ajuda-me a ter mais amor, ajuda-me a ser um cristão preocupado com o próximo. Cura-me da síndrome de Caim. É o que te peço neste dia, em nome de Jesus. Amém.
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"E sucederá que, se eles não te crerem, nem atentarem para o primeiro sinal, crerão ao segundo sinal." - Êxodo 4:8.


No princípio Deus falava face a face com o homem. No entanto, o pecado fez separação entre nosso Pai e seus filhos. Uma das consequências mais trágicas do pecado foi a interrupção daquela comunicação direta entre Deus e o homem. Nosso Pai de amor, no entanto, nunca desistiu de se comunicar conosco. Ele continuou usando muitas formas para mostrar sua vontade e orientar seu povo. A Palavra de Deus é uma das formas usadas por Ele para expressar Sua vontade e Suas orientações.

O verso de hoje fala sobre os sinais dados por Deus para despertar nossa fé. Há muitas pessoas cuja fé é fraca por falta de oração, falta de estudo da Bíblia, falta de interesse em ir à igreja. Há pessoas que, como os egípcios e outros povos pagãos da antiguidade, sequer consideram devotar tempo para conhecer e cultuar o Deus verdadeiro. A estes o Deus de amor também envia seus profetas e sinais de seu poder e amor.

Deus enviou sinais miraculosos sobre o Egito, sinais que mostravam claramente um poder superior. No entanto, Faraó, rei do Egito, não se submeteu ao Deus de Israel. Endureceu seu coração e fechou os olhos para os sinais que Deus em sua misericórdia ofertou a Israel e ao Egito. Deus não mandou apenas um sinal, mas vários sinais e também as pragas que foram sinais mais fortes.

Quem despreza os sinais de Deus sofre grande prejuízo. Oremos para que Deus enterneça nosso coração de modo que nos tornemos sensíveis para perceber os seus sinais.

Oração: Poderoso Pai, quero lhe louvar por seu constante cuidado e esforço contínuo para me comunicar sua vontade. Eu te agradeço pelas mensagens de Sua Palavra e pelos sinais que tens colocado diante de mim para aumentar minha fé. Ajuda-me a ser sensível espiritualmente. Ajuda-me a detectar e compreender os seus sinais. Que eu tenha a determinação para seguir de acordo com sua vontade. É o que lhe peço em nome de Jesus. Amém.
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"Não porei coisa injusta diante dos meus olhos; aborreço o proceder dos que se desviam; nada disto se me pegará." - Salmos 101:3.


Você deve se lembrar de seu professor de biologia que dizia "A digestão começa na boca". De fato, a saliva contém uma enzima chamada ptialina que é responsável pela digestão parcial do amido que ingerimos. A qualidade de nossa saúde física vai depender bastante daquilo que colocamos em nossa boca.

Mas nosso foco hoje não é a saúde física, mas a espiritual. Neste caso a "digestão" começa pelos olhos. A maior parte das coisas que assimilamos neste mundo o fazemos através dos olhos. Olhamos para o comportamento dos outros, olhamos para a TV, internet, revistas, livros, carros, pessoas do sexo oposto, bens materiais do próximo.

Nossa saúde espiritual não será melhor do que aquilo que contemplamos. O que temos colocado diante dos nossos olhos? Qual tem sido a qualidade do nosso alimento espiritual? Como podemos ter uma vida espiritual saudável se nos demoramos na contemplação daquilo que não é alimento espiritual de boa qualidade?

Hoje nossa decisão deve ser semelhante à do salmista: "não porei coisa injusta diante dos meus olhos."

Que o Senhor te fortaleça diante desta decisão!

Oração: Amado Pai, quantas coisas interessantes, curiosas, atrativas o mundo oferece! Quantos meios de visualizar o mal estão disponíveis para mim! Mas quero me apegar a Ti somente. Quero ser um servo fiel. Quero me desviar de todo o mal. Ajuda-me a ser forte e a me alimentar apenas daquilo que é saudável. Que meus olhos estejam longe do mal, da injustiça. Que diante dos meus olhos o Senhor esteja em todo o tempo. É o que te peço em nome de Jesus. Amém.
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"Homem e mulher os criou, e os abençoou, e lhes chamou pelo nome de Adão, no dia em que foram criados" - Gênesis 5:2.



Para o devocional de hoje eu escolhi um verso que é pouco lembrado mas que reflete muito bem o que Deus pretendia para o recém-criado casal e para todos os outros casais que o sucederia.

Muitas vezes dizemos que Deus criou Adão e Eva, mas esta afirmação não é tecnicamente correta. Deus criou o homem e a mulher e lhes deu o nome de Adão. O nome dado a alguém era muito importante no passado pois tinha grande relação com o que o indivíduo era de fato. E neste caso Deus deu o mesmo nome para ambos. Segundo Gênesis 5:2 Deus os chamou de "Adão" (que no hebraico significa "homem" no sentido de humanidade).

A idéia de um nome só para duas pessoas revela o quão unidas estas pessoas deveriam estar. Para Deus era como se fosse uma só pessoa, um indivíduo apenas no sentido de que não poderiam se dividir ou se separar. Quando Deus chamasse "Adão, venha aqui", era esperado que tanto o homem quanto a mulher se sentissem convocados.

Infelizmente a entrada do pecado no mundo abalou a unidade idealizada por Deus para o homem e sua mulher. Esta ruptura é comprovada pelo fato de Adão ter dado à mulher o nome de Eva (Gên. 3:20). Hoje a proposta de Deus é que a unidade idealizada no princípio seja restaurada através do poder de Cristo Jesus. Uma unidade a tal nível só pode ser reestabelecida se ambos, o homem e a mulher, forem um com Cristo e com o Pai conforme a oração feita por Cristo em João 17:21-23:

"Para que todos sejam um; assim como tu, ó Pai, és em mim, e eu em ti, que também eles sejam um em nós; para que o mundo creia que tu me enviaste. E eu lhes dei a glória que a mim me deste, para que sejam um, como nós somos um; eu neles, e tu em mim, para que eles sejam perfeitos em unidade, a fim de que o mundo conheça que tu me enviaste, e que os amaste a eles, assim como me amaste a mim."

Amigo, é esta unidade essencial para a salvação que temos que buscar com Deus, o Pai, com o nosso Salvador Jesus Cristo, com nosso cônjuge e com todos os irmãos de fé.

Oração: Amado Pai, obrigado pelo ministério da união. Obrigado porque em Cristo podemos ser um assim como no princípio tu idealizastes para o homem e para a mulher. Pai, peço tua bênção sobre meu casamento, sobre minha esposa, sobre meus futuros filhos, sobre os casais que te servem e aqueles que ainda irão te servir. Coloque no coração do teu povo o verdadeiro amor que vem de ti. Derrame sobre nós o espírito de unidade e amor. É o que te peço em nome de Jesus. Amém.
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"Não participes dos pecados alheios; conserva-te a ti mesmo puro." - I Timóteo 5:22.


Estamos no mundo do "relativismo". Para a grande maioria das pessoas tudo é relativo. Não existe uma verdade absoluta, tudo depende da cultura, da sociedade e da aceitação das pessoas.

Dentro desta filosofia relativista não existe bem ou mal. Aquilo que ontem era mau, hoje pode ser bom, caso a sociedade passe a aceitar tal prática.

O mundo está despencando moralmente, mas para o relativista é o mundo que estabelece o padrão de conduta do indivíduo. Isso significa que se todo mundo está adotando um procedimento, tal procedimento é bom.

Paulo nos aconselha a não participar dos pecados alheios, mesmo se tais pecados estiverem tão difundidos em nossa cultura a ponto de serem considerados normais para a sociedade.

O padrão de comportamento do cristão é dado pela Bíblia, não pela sociedade. O grande problema é que passamos mais tempo observando e assimilando os conceitos do mundo do que os ensinos da Palavra de Deus. Nosso tempo de exposição aos padrões da sociedade é muito superior ao tempo que dedicamos lendo a Bíblia.

É hora de nos dedicarmos mais ao estudo da Palavra do Senhor.

Que Jesus te ajude neste dia a não participar dos pecados alheios, mas conservar-te puro.

Oração: Deus poderoso, constantemente tenho sido influenciado pelo mundo e confesso que tenho seguido muitos padrões contrários à Sua Palavra. Tenha misericórdia de mim e ajuda-me a contemplar seu caráter da maneira em que ele é exposto em Sua Palavra. Que eu seja guiado pela Sua vontade, Senhor, não pela regra do mundo. Habita em meu coração neste dia. É o que te peço em nome de Jesus. Amém.
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"Davi ia-se engrandecendo cada vez mais, porque o Senhor Deus dos exércitos era com ele." - II Samuel 5:10.


Quando falamos sobre Davi, lembramos do episódio em que ele aceitou o desafio de Golias, o gigante filisteu inimigo do povo de Deus. Davi era um menino pequeno, mas não admitiu que um incircunciso e infiel desacatasse de forma tão arrogante o povo de Deus. Davi encarou o gigante, lutou contra ele e o derrotou. Como alguém pequeno poderia conscientemente aceitar o desafio e lutar contra um gigante? Davi teve coragem de encarar o gigante porque tinha um conceito diferente de "grandeza".

Para muitos, a grandeza é um conceito estritamente físico. Desde tenra infância ouvimos nossos familiares dizendo: "Como este menino está crescendo!", "Poxa! Você era tão pequenino mas agora está tão grande!". Ao passar a infância ouvindo observações como esta, somos levados a interpretar a grandeza como uma propriedade apenas física.

No entanto, a palavra de Deus apresenta um novo conceito de grandeza: a Grandeza Espiritual. O verso de hoje explica o que é ser grande espiritualmente. Davi ia se engrandecendo porque o Senhor era com ele. Uma pessoa que tem o Senhor consigo cresce e torna-se grande. Quando estamos cientes de nossa grandeza, temos facilidade de encarar o inimigo seja ele grande ou pequeno. É por esse motivo que Davi, mesmo sendo pequeno fisicamente, teve coragem de enfrentar o "gigante" Golias. Davi sabia que o gigante era pequeno demais para o Deus que estava sempre ao seu lado.

Alguns buscam a grandeza física, outros querem ser grandes na fama ou no poder, outros ainda preferem grandeza no status social. Mas a verdadeira grandeza é aquela que alcançamos quando temos Deus ao nosso lado.

Que Deus seja contigo neste dia e faça de você uma pessoa com grandeza espiritual!

Oração: Grandioso Deus, louvado seja o teu nome. Grande é o seu poder e grande é o seu amor. É por isso que te louvo. Sei que assim como fizeste Davi um grande homem, podes fazer-me também um vitorioso. Esteja comigo neste dia! Em nome de Jesus. Amém.
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